Continuamos con la aventura de Carlos Eduardo González, fundador de InforCity Argentina, que nos descibe los primeros pasos de su portal inmobiliario:

Mi interacción con Google.

Hacia abril de 2004 InforCity contaba con unas 150 propiedades publicadas y unas cien visitas diarias. Para entonces, comencé a interpretar el comportamiento de Googlebot. Para los que no conocen el tema: ¿Qué es Googlebot?. Es un robot (también llamado spider, crawler, y varias denominaciones mas, en definitiva un programa) que visita periodicamente una web, lee sus contenidos y de acuerdo a ellos crea los índices del buscador. Es el que hace que una página aparezca en el buscador.

Google tiene el suyo: Googlebot, Yahoo!: Yahoo Slurp, MSN: MsnBot, etc. Y digo que comencé a interpretar el comportamiento puesto que analizaba que sucedía con el posicionamiento de InforCity luego de determinada modificación que realizaba en los contenidos. También con el aporte de la experiencia de otros webmasters, pude corroborar algunos preceptos y descartar otros. También pude elaborar los míos propios. Podríamos decir que los años 2004 y 2005 fueron de aprendizaje y desarrollo de las bases del portal. Lo bueno comenzó a venir a comienzos de 2006. Para ese entonces, InforCity contaba con aproximadamente 2300 propiedades publicadas y unas visitas en el orden de las 400 por día. Un buen número, pero no suficiente para mi. En el aspecto comercial intenté obtener algún rédito del sitio con el cobro de algunas publicaciones especiales: funcionó pero en forma muy escasa. Seguía siendo la publicación gratuita la principal atracción y el tráfico aún no daba para intentar algún proyecto publicitario.

Fui mejorando día a día el aspecto del sitio para lograr mejoras en el posicionamiento, cambiando el aspecto para hacerlo mas atractivo, etc, obteniendo mejoras parciales y también decrementos en la concurrencia. Hacia Agosto de 2006, el manejo del sitio me llevaba bastante tiempo diario con lo que me dije: Debo lograr que se maneje solo. Resultado: replanteé íntegramente la estructura funcional del sitio. Desarrollé una nueva base de datos, pasando de unas siete u ocho tablas a treinta y dos. El objetivo: automatizar íntegramente la funcionalidad. Se creó un nuevo sistema de planes de publicación con una amplia flexibilidad la confección de tipos de publicación.

Desarrollé un software adicional (no visible al usuario) que maneja la parte operativa del sitio que es mi interacción actual con el sitio y el usuario. En pocas palabras, dejé a InforCity en manos de InforCity. Hoy en día simplemente consulto algunas herramientas que dicho software me provee para ver como funciona todo. Me suscribí a Dineromail.com para el cobro de los planes, con lo cual DineroMail me avisa cuando se acredita un pago. El sistema se encarga generalmente de enviar los emails a los usuarios sin que yo me entere, salvo en casos particulares. Hacia noviembre de 2006 el tráfico de visitantes se remontaba a unas 2000 visitas diarias.

El camino hacia el sitio gratuito total.

En marzo de 2007 sucedieron dos cosas importantes. Primero cree un sistema de avisos para el publicador, donde el usuario interesado deja sus datos para que aquél se comunique por una propiedad. Esto me dio la pauta de los interesados por las propiedades publicadas.

Y luego incluí el sistema Google ADSENSE, que son los avisos donde un propietario de una web cobra por click que realiza el visitante en esos avisos. Adsense me dio finalmente la pauta del enorme potencial de InforCity y pude comprender que aún falta muchísimo por desarrollar, así que puse nuevamente manos a la obra, pero dentro de otros aspectos. Hoy, en Julio de 2007, InforCity cuenta con mas de 4200 propiedades y 3500 usuarios registrados.

Primeras Conclusiones

La mejor experiencia en el desarrollo de una web la debe obtener uno mismo. Recomiendo tomar como base toda la bibliografía que hay por allí al respecto pero luego experimentarla, palpar en forma fehaciente que sucede con el posicionamiento luego de aplicada determinada modificación.

Tengamos en cuenta que los algoritmos de indexación de Googlebot cambian (adrede logicamente) en forma constante, con lo cual, para comprenderlo hay que estar siempre al tanto de lo que puede llegar a hacer. El no estar al tanto significa pérdida de tiempo o dinero. Le doy un ejemplo: En Abril de 2007 y en un lapso de cuatro días caen abruptamente las visitas a un 30% del standard medio. Esto derivó en una desesperación inmediata por encontrar la causa, la cual apareció en menos de 30 minutos. Una página importantísima (la de resultados de una búsqueda) estaba dando un error ante determinados parámetros alojados en el cache de Googlebot, pero no visibles al visitante humano; traducido al criollo, para el visitante era un error que pasaba desapercibido en la pantalla, para el buscador NO.

Esto derivó que Googlebot fuese desindexando de su base innumerables búsquedas predeterminadas. Cuando me di cuenta, el daño ya estaba hecho. Pero asi mismo, el conocer el comportamiento de Googlebot me llevó no solo a solucionar rapidamente el error, sino a aplicar algunas técnicas adicionales para inyectar nuevos elementos posicionadores. Luego de aproximadamente siete días, InforCity recuperó casi en su totalidad el volumen de visitas, pero casi en su totalidad, el recupero total demora no menos de dos meses (comprobado en experiencias anteriores).

Conclusión: pérdida de tiempo, de dinero (Por Google Adsense) y de visitas por no estar lo suficientemente al tanto del desenvolvimiento de la web; minimización de los tiempos, dinero y visitas perdidos gracias al entendimiento de la funcionalidad de Googlebot . ¿Se entiende lo que quiero expresar? No solo hay que conocer al Buscador, también hay que estar al tanto del desenvolvimiento del sitio, en el día a día consultando las estadísticas, que son la herramienta que nos provee de datos certeros para realizarla. Recuerden que los estadounidenses por citar un ejemplo, hacen estadísticas de todo (Vea e instale adicionalmente en su web Google Analitycs) … y así les va.

En otro orden de cosas, si se toma como base el hecho que el buscador necesita texto, puro texto, entonces alimentelo con texto, trate de evitar desarrollos muy visibles y agradables a la vista hechos en flash, por ejemplo y sin desmerecerlo ya que es aplicable a innumerables fines que no se logran con html. La simpleza es lo que mas asombra al buscador.

Sin ir mas lejos, con ver la página principal de Google tendremos el ejemplo mas claro de ello. Si desea un buen posicionamiento, alimente al buscador, con contenidos, es lo mas saludable. Es la única técnica efectiva, mucho mas que aquellas no tan santas que utilizan infinidad de webmasters y que solo proveen beneficios aparentes que con el tiempo desaparecen e inclusive lo exponen a penalizaciones que luego no pueden levantar.

Trate de automatizar al máximo la funcionalidad de la web. Que solo le demande unos minutos por día, es mas, ni siquiera eso, que solo el mismo sistema le avise cuando existan novedades. Este sería el ambiente ideal. Yo casi lo he logrado, aún tengo algo de interacción. Lo que sucede es que el sistema no siempre puede ser amable con la gente y muchas veces hay que serlo, sobre todo para explicarle al usuario determinadas cosas que una web no puede hacer.

Muchas veces me siento satisfecho al ver por ejemplo que la gente me escribe hablándome en plural como si detrás de InforCity existiese un plantel de personal operándolo. Esto es bueno, quiere decir que el sitio tiene cierta presencia, es fuerte, da la imagen de un plantel detrás de él, pero quiero destacar, con orgullo por supuesto que no es así: el plantel de InforCIty está compuesto hoy en día por una sola persona, el que suscribe esta nota. Y es muy fácil de lograr, con conocimientos en base a experiencia propia (que ud. después podrá valorar si son suficientes o no), con información y sentido común. Si pude hacerlo yo, cualquiera de Uds. podrá lograrlo y de esta forma mantener no uno, sino varios sitios al mismo tiempo que puedan darle beneficios ciertos.